TOILE NOTRE DAME DE POMPEII

NOTRE DAME DE POMPEII À l'automne 1872, Bartolo Longo (avocat né à Latiano à Brindisi, Italie, le 11 février 1841, et mort à Pompéi le 5 octobre 1926) arriva dans la plaine de Pompéi pour s'occuper des affaires de la comtesse Marianna Farnararo Fusco. Dans cette région agricole fertile infestée de voleurs, il commença aussi à répandre le Rosaire parmi les métayers de De Fusco et les fermiers de la place. Avec l'aide de sa femme, il inaugure une confraternité du Rosaire et il avait besoin d'une photo de la Sainte Vierge avant que le Rosaire puisse être récité tous les jours. Il en a obtenu un cadeau d'un religieux du monastère du Rosaire de Porta Médina, Soeur M. Concetta de Litala, qui l'avait tenu pour le prêtre dominicain Alberto Radente. Celui-ci l'avait acquis d'un marchand de malbouffe à Naples pour une somme très faible. La peinture était d'une modeste valeur artistique et en très mauvais état. Il dépeint Notre-Dame du Rosaire, avec Saint Dominique et Sainte-Catherine de Sienne. Arrivé à Naples le 13 novembre 1875, l'image a été provisoirement exposée dans une petite chapelle en déclin. Mais ce même mois, Bartolo Longo a reçu l'autorisation de l'évêque de Nola de construire une nouvelle église. Des miracles ont été signalés et des pèlerinages ont commencé à fréquenter le lieu. Ainsi, en 1883, lorsque le sanctuaire fut achevé (et serait consacré le 8 mai 1891), Bartolo Longo confia à l'architecte Rispoli la construction du trône de la Vierge et lança un appel aux fidèles : "Dans ce lieu choisi pour ses prodiges, nous souhaitons laisser aux générations actuelles et futures un monument à la reine des victoires qui sera moins indigne de sa grandeur mais plus digne de notre foi et de notre amour." Quatre ans plus tard, on célébrait la fête du triplement de l'inauguration, le couronnement et l'intronisation de la photo de Notre-Dame du Rosaire. L'image, déjà restaurée sommairement en 1875, fut soumise en 1879 à une seconde retouche bien plus précise qui stabilisa les couleurs et l'image. Enfin, en 1965, à Rome, le tissu a été rénové pour la troisième fois, aux mains des moines bénédictins. En outre, avant d'être retourné à Pompéi (le 25 avril 1965), la photo est restée dans la Basilique du Vatican à la demande de l'express de Paul VI. Lors de l'homélie (23 mars 1965), le Pape a exprimé l'espoir que "tout comme l'image de la Vierge a été réparée et décorée .... que l'image de Marie que tous les chrétiens doivent avoir en eux-mêmes soit restaurée, rénovée et enrichie." À la fin de la messe, le pape envola solennellement l'Enfant et Madonna, mettant sur leur tête deux précieux diadèmes qui avaient été offerts par les fidèles. A côté du sanctuaire de la foi et de la prière rosarienne, Bartolo Longo a également fait monter à Pompéi un sanctuaire de charité, avec ses multiples oeuvres et institutions (Orphelins, Fils des Prisonniers, Filles des Prisonniers, Filles du Saint Rosaire de Pompéi, et Tertiaires dominicains). Le plus remarquable de tous est la "Supplication à la Reine des Victoires" qui, commencée à Pompéi en octobre 1883, est récité partout dans le monde le 8 mai, et le premier dimanche d'octobre." Le 21 octobre 1979, Jean-Paul II partit en pèlerinage à Pompéi et regarda depuis le balcon même duquel Bartolo Longo (intuition de foi le 5 mai 1901) avait "regardé" la figure blanche du représentant du Christ pour bénir le peuple qui appelle à la Paix universelle". Le 26 octobre 1980, Bartolo Longo fut béatifié par Jean-Paul II et surnommé "l'homme de la Vierge" et "l'apôtre du Rosaire".