Poster Washington Irving

Washington Irving, né le 3 avril 1783 à New York, était un auteur, essayiste et diplomate américain qui devint l'une des premières figures littéraires acclamées au niveau international des Etats-Unis. Irving a commencé sa carrière d'étudiant en droit, mais a vite trouvé sa véritable passion dans l'écriture et la narration. Son premier succès significatif a été la publication de "A History of New York" sous le pseudonyme Dietrich Knickerbocker en 1809. Cette oeuvre satirique, imprégnée d'humour et d'amour pour la culture hollandaise-américaine, a fait d'Irving une voix littéraire distincte. En 1815, Irving se rend en Angleterre, où il continue de bâtir sa réputation littéraire. Son oeuvre la plus durable, "The Sketch Book of Geoffrey Crayon, Gent.", a été publiée par tranches entre 1819 et 1820. Cette collection comprenait les contes iconiques "Rip Van Winkle" et "La légende de Sleepy Hollow", qui ont tous deux contribué de manière significative au folklore américain. Le caractère de la grue d'Ichabod et du cavalier sans tête devinrent des pierres de touche culturelles, consolidant le statut d'artiste maître. Le succès littéraire de Washington Irving s'est étendu à sa carrière diplomatique lorsqu'il a été ministre des États-Unis en Espagne de 1842 à 1846. Son séjour en Espagne a inspiré des oeuvres comme "L'Alhambra", une collection d'essais et d'histoires. À son retour aux États-Unis, Irving a continué d'écrire et est demeurée une figure influente de la littérature américaine. Il meurt le 28 novembre 1859, laissant un héritage durable comme l'un des premiers auteurs américains à gagner l'acclamation internationale et contribuant au développement d'une identité littéraire américaine distincte.