Poster Vol libre dans l'espace

À environ 100 mètres de la soute de la navette spatiale Challenger, Bruce McCandless II était plus loin que jamais auparavant. Guidée par une Manned Maneuvering Unit (MMU), l'astronaute McCandless, photographié ci-dessus, flottait librement dans l'espace. McCandless et Robert Stewart, un autre astronaute de la NASA, ont été les premiers à faire l'expérience d'une telle "marche spatiale sans attache" lors de la mission 41-B de la navette spatiale en 1984. Le MMU fonctionne en tirant sur des jets d'azote et a depuis été utilisé pour aider à déployer et récupérer des satellites. Avec une masse de plus de 140 kilogrammes, un MMU est lourd sur Terre, mais, comme tout, est sans poids en dérive en orbite. Le MMU a été remplacé par l'unité de propulsion du sac à dos SAFER. Crédit : STS-41B, NASA