Poster Bataille de Santiago, Cuba

La bataille navale de Santiago, une confrontation critique pendant la guerre hispano-américaine, a eu lieu le 3 juillet 1898, au large des côtes de Santiago de Cuba. Ce fut un moment charnière de la guerre, car elle a entraîné la destruction de la flotte espagnole et a effectivement mis fin à la capacité de l'Espagne à poursuivre le conflit. La victoire précédente du commodore George Dewey à Manille avait déjà démontré les prouesses navales américaines dans le Pacifique, et maintenant, dans l'Atlantique, le contre-amiral William T. Sampson et le contre-amiral Winfield Scott Schley commandaient l'escadron de l'Atlantique Nord américain, face à la flotte espagnole de l'amiral Pascual Cervera. La bataille a commencé lorsque les forces américaines ont repéré la flotte espagnole qui tentait d'échapper au blocus du port de Santiago. Un fiançailles naval féroce s'en est suivi, les navires américains concentrant leur feu sur les navires espagnols. La flotte espagnole était submergée et en quelques heures, tous ses grands navires de guerre avaient été coulés ou forcés de s'échouer. La tentative de l'amiral Cervera de sortir du blocus s'est terminée par un désastre, mettant ainsi fin à la menace navale espagnole dans les Caraïbes. La victoire à la bataille de Santiago a été un facteur clé du triomphe éventuel des Américains dans la guerre, conduisant à la prise de Santiago de Cuba et contribuant au Traité de Paris en décembre 1898, qui a officiellement mis fin au conflit et marqué le début de l'émergence des Etats-Unis en tant que puissance mondiale.