Poster Armoiries du Canada Symbole officiel de l'héraldiq

Le Canada (prononcez /ˈkæ naké/) est un pays qui occupe la majeure partie du nord de l'Amérique du Nord, s'étendant de l'océan Atlantique à l'est jusqu'à l'océan Pacifique à l'ouest et au nord jusqu'à l'océan Arctique. C'est le deuxième plus grand pays du monde par sa superficie totale et sa frontière commune avec les États-Unis au sud et au nord-ouest est la plus longue du monde. Les terres occupées par le Canada ont été habitées pendant des millénaires par divers groupes autochtones. À partir de la fin du XVe siècle, des expéditions britanniques et françaises explorent et s'installent plus tard le long de la côte atlantique. La France cède presque toutes ses colonies en Amérique du Nord en 1763 après la guerre de Sept Ans. En 1867, avec l'union de trois colonies britanniques de l'Amérique du Nord par l'entremise de la Confédération, le Canada est formé en tant que dominion fédérale de quatre provinces. Cela a commencé par une accrétion des provinces et des territoires et un processus d'autonomie accrue par rapport au Royaume-Uni. Cette autonomie grandissante a été mise en évidence par le Statut de Westminster de 1931 et a culminé avec l'Acte du Canada de 1982, qui a rompu les vestiges de la dépendance juridique envers le Parlement britannique. Fédération composée de dix provinces et de trois territoires, le Canada est gouverné comme une démocratie parlementaire et une monarchie constitutionnelle avec la reine Elizabeth II comme chef d'État. Il s'agit d'un pays bilingue et multiculturel, dont l'anglais et le français sont les langues officielles au niveau fédéral. L'un des pays les plus développés du monde, le Canada a une économie diversifiée qui dépend de ses ressources naturelles abondantes et de ses échanges commerciaux, particulièrement avec les États-Unis, avec lesquels le Canada entretient des relations longues et complexes. Il est membre du G8, du G20, de l'OTAN, de l'OCDE, de l'OMC, du Commonwealth, de la Francophonie, de l'OEA, de l'APEC et de l'ONU. Historiquement, ils étaient utilisés par des chevaliers pour les identifier à l'exception des soldats ennemis. En Europe continentale, les roturiers ont pu adopter des armes plus lourdes. Contrairement aux phoques et aux emblèmes, les armoiries ont une description officielle qui s'exprime comme un blazon. Au XXIe siècle, des armoiries sont encore utilisées par diverses institutions et individus (par exemple, plusieurs universités ont des directives sur la façon dont leurs armoiries peuvent être utilisées et sur la protection de leur utilisation). L'art de concevoir, d'afficher, de décrire et d'enregistrer des armes est appelé heraldry. L'utilisation des armoiries par les pays, les États, les provinces, les villes et les villages est appelée l'héraldique civique. Dans les traditions héraldiques de l'Angleterre et de l'Écosse, un individu, plutôt qu'une famille, avait un blason. Dans ces traditions, les armoiries sont la propriété légale transmise de père en fils ; les épouses et les filles peuvent également porter des armes modifiées pour indiquer leur relation avec le détenteur actuel des armes. Les armes non différenciées ne sont utilisées que par une seule personne à un moment donné. D'autres descendants du porteur d'origine ne pouvaient porter les bras ancestraux qu'avec une certaine différence : généralement un changement de couleur ou l'ajout d'une charge distinctive. Une de ces accusations est le étiquette, qui selon l'usage britannique (hors de la famille royale) est maintenant toujours la marque d'un héritier apparent. En raison de leur importance dans l'identification, en particulier dans les scellés sur les documents juridiques, l'utilisation des armes était strictement réglementée ; peu de pays continuent à le faire aujourd'hui. Cela a été réalisé par les hérauts et l'étude des blasons est donc appelée "heraldry". Certaines autres traditions (p. ex., l'héraldique polonaise) sont moins restrictives — permettant, par exemple, à tous les membres d'une maison dynastique ou d'une famille d'utiliser les mêmes armes, bien qu'un ou plusieurs éléments puissent être réservés à la tête de la maison. Avec le temps, l'utilisation d'armes s'est propagée d'entités militaires à des établissements d'enseignement et à d'autres établissements. Selon un article de l'institut de design, "le logo moderne et la vie d'entreprise ont évolué à partir de la norme de bataille et l'uniforme militaire de l'époque médiévale". Dans son livre, The Visual Culture of Violence in the late Middle Ages, Valentin Groebner soutient que les images composées sur les armoiries sont dans de nombreux coques conçus pour véhiculer un sentiment de puissance et de force, souvent en termes militaires. L'auteure Helen Stuart soutient que certains armoiries étaient une forme de logo d'entreprise. Les musées des armureries médiévales soulignent aussi que, comme emblèmes, ils peuvent être considérés comme des précurseurs des logos d'entreprise de la société moderne, utilisés pour la formation d'identité de groupe. Notez que tous les insignes personnels ou d'entreprise ne sont pas héraldiques, même s'ils peuvent partager de nombreuses caractéristiques. Par exemple, les drapeaux sont utilisés pour identifier les navires (où ils sont appelés ensignes), les ambassades et ainsi de suite, et ils utilisent les mêmes couleurs et les mêmes motifs trouvés dans l'héraldique, mais ils ne sont généralement pas considérés comme héraldiques. Un pays peut avoir à la fois un drapeau national et un blason national, et les deux peuvent ne pas se ressembler du tout. Par exemple, le drapeau de l'Ecosse (St Andrew's Cross) a un saut blanc sur un champ bleu, mais les bras royaux de l'Ecosse ont un lion rouge dans une double pression sur un champ d'or (ou). On dit souvent que le Grand Sceau des États-Unis est le blason des États-Unis. Le blazon ("Pelles de 13 pièces, argent et gules; un chef, azure") est intentionnellement de préserver le chiffre symbolique 13. La plupart des États américains ont généralement des phoques, qui remplissent le rôle d'armoiries. Toutefois, l'État du Vermont (fondé en tant que République Vermont indépendante) suit la convention américaine d'attribution d'un sceau pour l'authentification des documents officiels de l'État et a également sa propre armoirie séparée. De nombreuses fraternités et sororités sociales américaines, en particulier les organisations universitaires, utilisent des armoiries dans leur symbolisme. Ces armes varient considérablement dans leur niveau d'adhésion à la tradition héraldique européenne. Les organisations formées à l'extérieur des États-Unis et qui sont membres des États-Unis peuvent aussi avoir une armoirie. Les diocèses et cathédrales catholiques ont un blason.