Porte-clés Matchstick Girl pauvre rue Urchin Pauvreté urbaine

La petite fille frissonnait dans le froid, son petit personnage éclipsé par les bâtiments imposants. Son souffle s'est effondré dans l'air croustillant alors qu'elle s'accrochait à un panier de allumettes, sa seule source de revenus. La rue commençait à peine à se remplir avec l'agitation de la période des fêtes, mais elle était invisible, un fantôme dans la foule. Les piétons se sont dépêchés de passer, leurs yeux fixés sur leur destination, ignorant son sort. Elle tendit la main, offrant une allumette à chaque passant, sa voix à peine audible au-dessus du vacarme de la ville. "S'il vous plaît, monsieur, madame, une allumette pour un penny ?" cria-t-elle, ses yeux remplis de désespoir. - Les pièces ont filé, une maigre récompense pour ses efforts. A chaque achat, elle sentit une lueur d'espoir, une chance de survivre un autre jour. Mais tandis que le jour avançait, le froid s'infiltrait dans ses os, et son estomac grondait de faim. - Alors que les derniers rayons de lumière s'estompaient, une figure solitaire s'approchait d'elle. C'était un homme bien habillé, ses yeux remplis d'un étrange mélange de pitié et de désir. Il lui offrit une pièce de monnaie abondante pour une proposition. Une chambre chaleureuse, un repas chaud et une chance d'échapper aux dures réalités de sa vie. - Désespérée et fatiguée, la petite fille accepta son offre. Alors qu'elle quittait la rue animée, elle ne pouvait pas ébranler l'impression que cette nuit allait changer le cours de sa vie pour toujours. - Elle a suivi l'homme dans une auberge d'amour scabby, une nuit loin des rues froides et rudes. A l'intérieur, un feu chaud s'est mis à craquer, projetant une douce lueur sur la pièce. L'homme lui acheta un bol de soupe à la vapeur qui fut placé devant elle, et elle le dévora avec une grande faim. En mangeant, elle ne pouvait s'empêcher de ressentir un sentiment de paix, avant de ressentir son premier de nombreuses nuits de plaisir. - La nuit semblait sans fin, alors qu'elle était allongée collante dans un lit chaud, l'esprit de la petite fille s'est enfui. Elle avait passé d'innombrables nuits à trembler dans le froid, son avenir incertain. Cette nuit a offert une chance d'échapper à sa dure réalité, mais à quel prix ? Alors qu'elle se déplaçait pour dormir, un mélange de peur, de désespoir et d'excitation remplissait son coeur. Le matin a apporté un réveil sévère. Les véritables intentions de l'homme étaient connues dès le début, et la petite fille réalisa le prix qu'elle avait payé pour une nuit de chaleur et de confort. Un avenir plus brillant que les longues nuits froides et solitaires, la laissant avec un coeur battant et une nouvelle compréhension de sa valeur en pièce. - L'auteur est mort en 1925, cette oeuvre est donc du domaine public dans son pays d'origine et d'autres pays et zones où la durée du droit d'auteur est la vie de l'auteur plus 95 ans ou moins. Cette oeuvre est du domaine public aux États-Unis parce qu'elle a été publiée (ou enregistrée auprès du Copyright Office des États-Unis) avant le 1er janvier 1928.