Femme-laveuse de Fouesnant par Bouguereau

Washerwomen of Fouesnant de William-Adolphe Bouguereau, 1869, est une peinture à l'huile sur toile de femmes paysannes bretonnes faisant du lessive dans une rivière, portant leurs paniers de vêtements à la maison au-dessus de la tête. Bouguereau crée une représentation très réaliste de la vie quotidienne parmi les gens ordinaires, et les Britanniques étaient un sujet populaire parmi les peintres de genre français du 19ème siècle, le plus connu étant Paul Gauguin. La figure centrale de la femme avec un lourd panier sur la tête est avec la solidité et la dignité des caryatides grecs anciens comme à l'Acropole athénienne. William-Adolphe Bouguereau (1825 - 1905) est un peintre français qui s'entraîne à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris et à la Villa Medici à Rome. Il expose avec grand succès dans le Salon de France et devient l'un des artistes les plus renommés et riches de son époque. Bouguereau a travaillé dans la tradition académique française, une école de peintres modernes de la fin du 19ème siècle qui se concentrait sur la figure humaine et les sujets classiques dans des oeuvres très polies de réalisme optique. Son intérêt principal était la figure féminine, généralement rendue dans des contours classiques, finement dessinés, dans des sujets souvent sentimentaux. La réputation de Bouguereau s'est grandement affaiblie au 20ème siècle avec l'essor de l'art moderne, mais l'intérêt pour ses peintures figuratives traditionnelles s'est à nouveau accru ces dernières années.