Poster L'astronaute Walter Schirra de Sigma 7 (MA-8)

L'astronaute Walter M. Schirra, l'un des sept astronautes d'origine du projet Mercury, a été sélectionné par la NASA le 27 avril 1959. La mission Mercury-Atlas 8 de Schirra, au cours de laquelle il a piloté son vaisseau spatial Sigma 7, fut le troisième vol orbital piloté par les États-Unis. Mercury Atlas 8 (MA-8, également Sigma 7) était le troisième vol orbital habité du programme Mercury. Le pilote était Walter M. Schirra, Jr. Les objectifs de la MA-8 étaient les suivants : 1) évaluer la performance du système homme-vaisseau dans une mission orbitale à six passes; 2) évaluer les effets d'un vol orbital prolongé sur l'astronaute et comparer cette analyse avec celles des missions précédentes et des programmes astronautes-simulateurs; 3) obtenir une évaluation astronaute supplémentaire de la pertinence opérationnelle de l'astronaute les systèmes de radeaux et de soutien pour les vols orbitaux habités; (4) évaluer la performance des systèmes d'engins spatiaux remplacés ou modifiés à la suite de missions orbitales à trois passes antérieures; et (5) évaluer la performance du réseau mondial Mercury et des forces de soutien de mission et en faire un exercice plus poussé, et établir leur aptitude à effectuer des vols habités prolongés.